短歌ブームが続いている。月刊文芸誌『群像』で、2023年7月から開始した短歌投稿欄「群像短歌部」が、『すごい短歌部』（講談社）として書籍化された。選者は短歌ブームを牽引してきた歌人のひとりである木下龍也さんである。当初は木下さんが短歌を作るという企画だったが、「ひとりで作るのもしんどいだろうなと思った。投稿欄なら、送ってきてくださる方がいて、ひとりじゃないので続けられる」という想いで現在の形になった。投稿数は1回あたり1200～1500首にもなるという。そして木下さん自身にも「投稿時代」があった。短歌集のヒットを続ける今の気持ちを聞いた。

――木下さんは過去、「短歌ください」（穂村弘選・ダ・ヴィンチ）や「うたらば」（田中ましろ選・SNS）への投稿時代がありました。

木下龍也さん（以下、木下）：投稿は、そこからもらえるモチベーションが大きかったんですよ。採用してもらえるってことがまず嬉しいし、「短歌ください」だったら、穂村さんが評をつけてくださるじゃないですか。それが短歌を続ける理由になっていたんです。自分もそういう場を作れたらなと思っていて。本当に歌を選ぶのは難しいんですけど、採用させていただいた方の短歌を続けるモチベーションのひとつになれたらなと思っています。