※本記事は、雑誌『ダ・ヴィンチ』2026年5月号からの転載です。
マスクをめぐる狂騒に踊り、SNSには陰謀論があふれかえったコロナ禍。荻原浩さんの『陰謀論百物語』は、感染症が猛威を振るっていた2021年から中東危機に揺れる25年までに書かれた全7編の短編集だ。どの作品も皮肉とユーモアを効かせ、風刺を交えながら現代を映し出している。
「最初に短編の依頼をいただいた時は、まさにコロナ禍のまっただなか。リアルタイムの話を書こうとすると、登場人物にマスクをさせないといけないし、へたに出歩かせることもできない。でも、そんな時代のこともひとつの記録として残しておきたいと思ったんです。そこで、マスク拒否男とマスク警察が怪獣のように激突する短編を書きました。その後、また依頼された時は、ロシアによるウクライナ侵攻があった頃。今はもう感覚が麻痺していますが、よその国にいきなり攻撃をしかけるなんて、当時は考えられないほどショッキングな出来事でした。そこで盆栽の根元に現れた虫たちが戦争を始める話を書いたんです。この2編を書いたあたりで、一冊にまとめた時のトーンが見えてきました。ただ、その後イスラエル・パレスチナ紛争も起きて、世界情勢がまた変わってしまった。そこで、単行本化に際してよりストレートな戦争ものを書き下ろし、元の短編と差し替えました」
忖度から不登校ロボまで 身近な出来事をヒントに
どの短編も、着想のきっかけはニュースや身近な出来事。例えば「ハードボイルド・ルール」は、昨今の過剰なコンプライアンスをチクリと刺す一編だ。出所したてのヤクザが、突如厳しくなったコンプラに戸惑うさまをユーモラスに描いている。