※本記事は、雑誌『ダ・ヴィンチ』2026年6月号からの転載です。
『死刑にいたる病』や「依存症」シリーズなど、数々の犯罪サスペンスを手がけてきた櫛木理宇さん初の本格ホラー長編だ。というと「おや？」と思う人がいるかもしれない。櫛木さんには映画化された青春学園ホラー「ホーンテッド・キャンパス」シリーズという代表作があるからだ。
「『ホーンテッド・キャンパス』はあまりホラーを書いているという意識はないんです。ミステリー要素が強いし、怖いシーンがあってもラブコメによって中和されますから。今回はそういう“息継ぎ”なしで、思いきり怖い小説を書いてみました」
近年はホラーが大きな盛り上がりを見せ、令和のホラーブームと呼ばれるまでに。人間心理の暗部をえぐるような作風で知られる櫛木さんがホラーに本格参入したのも、こうした動きと無関係ではないだろう。
「中心にあるアイデアを思いついたのは5年ほど前です。なかなか発表する機会がなくて寝かせていたんですが、ホラーや怪談が流行っている今なら企画が通るんじゃないかと。プロットを作って編集さんに見せたら、すぐゴーサインが出ました」
こうして書かれることになった『鬼門の村』は、内容的にも令和のホラーブームと響き合っている。近年のホラーシーンでは、ネット投稿や日記などの断片的情報によって構成される実録風のホラー、いわゆる“モキュメンタリーホラー”が人気だ。主人公の大学生・友部清玄がラジオ番組に投稿された怪談を読み解いていくという『鬼門の村』にも、モキュメンタリーホラーに通じるリアリティがある。