今年、作家生活45年を迎えるミステリー作家の島田荘司さん。それを記念してハーパーコリンズ・ジャパンでは島田さんの名作を文庫化するプロジェクトが始動する。第一弾は『切り裂きジャック・百年の孤独 ［改訂完全版］』。刊行を前に島田さんにお話をうかがった。
島田荘司（しまだ そうじ）
広島県生まれ。武蔵野美術大学卒。1981年『占星術殺人事件』で衝撃のデビューを果たし、以後、『斜め屋敷の犯罪』『異邦の騎士』（以上、講談社）など探偵・御手洗潔シリーズ、『寝台特急「はやぶさ」1/60秒の壁』（光文社）を始めとする刑事・吉敷竹史シリーズを中心に人気作品を多数生み出し、不動の地位を築く。2008年、日本ミステリー文学大賞を受賞。「島田荘司選 ばらのまち福山ミステリー文学新人賞」や「島田荘司推理小説賞」（中国語によるミステリー新人賞）、「京都短編ミステリー新人賞」の企画・選考を行うなど、新しい才能の発掘と育成に尽力しながら、ミステリー界の第一線で活躍し続けている。
ずっと英米で本を出したいと思っていた
――『切り裂きジャック・百年の孤独』は20年ぶりの文庫復刊、完全版ということでは初の文庫化ですね。
島田荘司さん（以下、島田）：大変嬉しいですね。特にハーパーコリンズという、ボーダレス規模の出版社の日本支社から出せることが嬉しいです。アメリカで出そうと思えばアメリカの出版社、イギリスで出そうと思えばイギリスの出版社を探さなくてはなりませんが、ハーパーコリンズならその必要がない。一社で海外各国に送り出す出口を持っている。こんなありがたい出版社はないですね。『切り裂きジャック──』を国内で発表した当時、イギリスかアメリカから出したいと思っていたんです。現地の出版社を探して、英訳原稿を作って売り込もうとしたんですが、当時はまだ名前が通っていず、断念しました。今回の文庫化をきっかけに英米、あるいは他の国でも出せる機会があったら最高ですし、しかも「最初に英訳するとしたらこれだ」とかつて自ら選んだ作を、今回たまたまハーパーも選んでくれた、これは天の声かという気もしています。世界には切り裂きジャックのマニアが膨大な数いるんですが、どうしてもみんな、「サイコパスの医療関係者が、自らの変態的趣味を満たすために娼婦を惨殺した」とする先入観が強固で、この解釈から離れると、事件を考える意味がなくなるんです。魅力がなくなる。この作のようにロジカルで、スッキリしすぎる回答にはどう反応するか、おそらく抵抗感が強いでしょうね。
――初版発行は1988年。当時から海外を狙っていらしたんですね。