子どもの頃から、ずっと無くなることのないものの一つに「いじめ」や「DV」がある。何をされるいわれもない人が、意図的に無視され、すべての悪事や面倒事を押し付けられ、暴行にまで発展する場合があるそれらは、決して許されることではない。加害者側も、少し思いとどまり、被害者側の立場になれると、いじめやDVに手を染めようとは考えないはずなのだが……。

　ではなぜ、加害者側はそういった考えに至らないのか。それはきっと、一度手を染めてしまうと人が受ける痛みや苦しみに対する“情”が、すぐ麻痺するからなのだろう。または、自分の中の歪んだ正義が、「いじめ」や「DV」という名の中毒を発生させているのかもしれない。『隣の家の少女』（ジャック・ケッチャム：著、金子浩：翻訳/扶桑社）には、そんな加害者側に宿る悪心の変容が如実に描かれている。

　物語は1958年の夏。主人公で12歳のデイヴィッドの隣家に、メグとスーザンの姉妹が引っ越してくることから始まる。隣人の家主はルース・チャンドラー。デイヴィッドと歳が近い3人の息子、ドニー、ウィリー、ラルフの4人で暮らしている。メグとスーザンはルースの姪にあたり、自動車事故で両親を亡くして行く当てのない2人をルースが引き取ったのだ。