8月8日よりNetflixでアニメ映画『THE RIBBON HERO リボンヒーロー』が配信中だ。
結論から申し上げれば、本作は賛否両論を呼ぶ特徴がある一方、「原案」である手塚治虫の『リボンの騎士』が持つ精神性を「2026年の今こそ必要なヒーロー映画」に落とし込んだことが、掛け値なしに素晴らしいと思える作品だった。
ストレートな「ヒーロー譚」になっている
まず、本作はアニメ映画『超かぐや姫！』のツインエンジンと、星野源のMV「異世界混合大舞踏会（feat.おばけ）」のOUTLINEが製作を手がけており、アニメーションのクオリティーがとても高い。人気イラストレーターの望月けい原案のキャラクターそれぞれがコロコロと表情を変えていて愛らしく、スピーディーかつダイナミックなアクションがたっぷり用意されている。
また、冒頭から絶望的な心境が描かれており、さらに獰猛な野獣に襲われるなど序盤はややダウナーで少し怖い印象もあるが、それ以降はコミカルで楽しいシーンも多い。何より物語の流れはシンプルでわかりやすく、後述するように「スーパー戦隊」や「プリキュア」に通ずるストレートな「ヒーロー譚」としてのアツい展開も用意されている。
そのため、まずはアニメとしての出来栄えと、老若男女が楽しめるエンターテインメントを期待してみていいはずだ。
大胆な「IF」こそを支持したい
一方で、本作の物語の立ち上がりは、「原案」の『リボンの騎士』とは一致していない。というよりも、「もしも『リボンの騎士』がこうだったら？」という「IF」を、大胆に描いているといっていい。
昨今では「原作に忠実」であることが映像化作品の大きな評価軸になりやすく、実際にこの『THE RIBBON HERO』でも「原作そのままの絵柄や設定で『リボンの騎士』を今アニメ映画化してほしかった」という趣旨の意見も見かける。
しかし、この『THE RIBBON HERO』は原案の根幹に関わる部分を大きくアレンジしている、なんなら文字通りに「破壊している」とさえ言えるため、『リボンの騎士』のファンから否定的な声があがるのも致し方ないだろう。
しかし、この『THE RIBBON HERO』の不安を覚えるほどの物語の立ち上がり、設定の大きな変更には間違いなく意義があり、それは大きな「挑戦」でもあり、原案への多大なリスペクトにもつながっていたと思うのだ。