合唱曲としても愛される、いきものがかりの楽曲「YELL」をモチーフに、音楽を通じた教師と生徒の心のつながりを描く映画『キリコのタクト～YELL～』。その原作小説『キリコのタクト～YELL～』（竹書房）を、同作の監督を手がけた、映画監督・プロデューサーの雑賀俊朗さんが書き下ろした。教師と生徒それぞれの葛藤や心の変化にさらにフォーカスした小説を、雑賀さんはどのような思いで綴ったのか。小説だからこそ描けたことや同作に込めたメッセージ、また作品の舞台である神奈川県厚木市との出会いについても、話してもらった。
「サヨナラは悲しい言葉じゃない」から始まった再会のストーリー
――『キリコのタクト～YELL～』という物語が生まれるまでの経緯を教えてください。
雑賀俊朗さん（以下、雑賀）：妻の出身中学が出場した2009年のNHK合唱コンクールを観て、課題曲だったいきものがかりの「YELL」を知りました。それから2年後の2011年、東日本大震災の1カ月後に東北三県に取材に行ったんです。インタビューを通して被災者の皆さんの「愛する土地を復興したい」という強い思いを感じて、被災者たちの希望を伝える番組として、宮城、岩手、福島の中学校の合唱部が「YELL」を歌ってリレーするというテレビ番組を作りました。
その12年後の2023年にあつぎのえいがかんkikiで私の映画『レッドシューズ』を上映してもらえることになり、舞台挨拶のために本厚木駅のホームに降りた時、電車接近を知らせる音楽が「YELL」だと知ったんです。その時にお会いした厚木の山口市長からも「厚木から文化を発信したい」という思いを聞き、私も「YELL」をモチーフに映画を作りたいと思って、企画書や脚本を書き始めました。そして竹書房さんで原作本も刊行してもらえることになり、映画作りと同時に小説を書いていきました。