※本記事は、雑誌『ダ・ヴィンチ』2026年11月号からの転載です。
「泣けた」という感想をもらうたびに、早見さんは困惑したという。そもそも当人は、本を読んで泣くことがない。『アルプス席の母』も『ザ·ロイヤルファミリー』も、泣かせるつもりはまるでなかった。なのに「泣ける」と言われるのはなぜか。そもそも“泣ける小説”とは何なのか。『春までのセンセイ』は、そんな疑問からスタートした一冊だ。
「わからないからこそ、僕が考える“泣ける小説”を全力で書いてみようと思いました。そこで、まず思い浮かんだのが少女が頑張る物語。自分が女の子の父親になった頃から、少女がただ頑張る姿を見るだけでグッとくるようになっちゃって」
もうひとつ頭に浮かんだのは、いわゆる“余命もの”。
「若い男女の片方が、余命宣告を受けて命の尊さを感じる。映画館に行くと、そんな映画の予告編が必ずと言っていいほど流れます。でも、いくら頭の中でこねくり回しても、僕がそうした“余命もの”を書くイメージが持てなくて。だからといって、命の物語からは逃げたくない。自分なりの“余命もの”を考え抜きました」
32人全員の視点で綴る中学最後の1年間
東京都杉並区にある中高一貫のミッションスクール、私立稜花女学院中学校。新年度を迎えた3年E組の教室には、32名の生徒たちが集まっていた。新しい担任は、国語科教諭の加賀美秀彦。40代なかばのこの男子教師のもと、生徒たちは笑い、泣き、時にぶつかり合いながら中学最後の1年間を過ごすことになる。