乱暴者に見える肉食恐竜のティラノサウルスは、じつはやさしい心の持ち主で——。絵本作家の宮西達也さんが23年間にわたって、やさしさや思いやり、愛、友情を変わらず伝え続けている絵本「ティラノサウルス」シリーズ（ポプラ社）。
このたび、2015年に刊行された『あなたをずっとあいしてる』（同）が新たにオールカラー版として登場しました。初めてのひとり読みにもふさわしい幼年童話で、親がわが子に“こんなふうに育ってほしい”と思える内容がギュッと詰まっています。本作の物語やカラー版にこめた想いを宮西先生に聞きました。
疑問が生まれたら読み返せるのが“ひとり読み”の良さ
——絵本として展開してきた「ティラノサウルス」シリーズ（以下、ティラノシリーズ）が、初めて幼年童話になったのが本作です。そこにはどんな想いがあったのでしょうか。
宮西達也先生（以下、宮西）：絵本っていうのは、読み聞かせをして完結するものだと僕は思っているんですね。ただ、読み聞かせは1回きりで終わってしまうことも多い。だからこの本では、ずっと絵本を読んできた子がひとりでも繰り返し読めるように、長めのお話を描きました。自分のペースで読めますし、“今の場面はどういう意味なんだろう…”と思ったら途中で読み返すこともできます。
——87ページもあって読み応えがありますね。絵がベースなので、絵本の感覚で気軽に読んでくれそうです。
宮西：挿絵というより、絵そのものが下地になった幼年童話というイメージですね。絵本よりもお話が長いぶん、親子の愛も友情も描いているので、ティラノシリーズの全体像に触れられる一冊だと思います。お話の中でティラノサウルスのトロンは、たまごから生まれるところから始まり、最後は青年のようになりますよね。それもこの本で描きたかったこと。トロンは長い月日の中で出会いと別れを繰り返し、それぞれの場面で愛を感じながらどんどん成長していきます。