全国の書店員が「いちばん売りたい本」を選ぶ本屋大賞。毎年、大賞に輝いた作品には大きな注目が集まる。しかし、その陰に隠れがちな「2位」の作品にも、忘れてはならない傑作が数多く存在する。
大賞まであと一歩だった作品には、ほかの文学賞を受賞したものや、長く読まれ続けているものも少なくない。なかには、2年連続で異なる作品を2位に送り込んだ作家もいる。
今回は2020年から2026年までの本屋大賞を振り返り、惜しくも2位となった7作品を紹介する。順位だけでは測れない、それぞれの魅力に触れてみてほしい。
▶熟柿
▶アルプス席の母
▶水車小屋のネネ
▶ラブカは静かに弓を持つ
▶赤と青とエスキース
▶お探し物は図書室まで
▶ライオンのおやつ
『熟柿』（佐藤正午/KADOKAWA）
■2026年本屋大賞 第2位
たった一度の過ちで人生が一変。母と息子を隔てた歳月の物語
激しい雨が降る夜、妊娠中のかおりは車で老婆をはね、ひき逃げ事件を起こしてしまう。服役中に息子を出産するものの、出所後も思うように会うことはできない。息子への思いから新たな事件を起こした彼女は、各地を転々としながら生きることになる。取り返しのつかない過去を背負い、かおりがたどり着く場所とは……。
2026年の本屋大賞では419.5点を獲得し、第2位に選ばれた。著者の佐藤正午氏が長い歳月をかけて書き上げたという本作。一瞬の事故が、長い年月の形を変えてしまうという強烈な痛みが描かれている。獄中出産した母に向けられた「母親が犯罪者の子供と、母親に死なれた子供と、どっちがより不幸か、考えてみろ」という言葉がかなり重たくのしかかる。息子を思う気持ちだけでは埋められない現実の厳しさと、それでも失われない希望。善悪だけでは割り切れない人間の姿が、読者の胸に深い余韻を残す一冊である。